Die manuelle Therapie ist eine passive Technik, mit der Gelenke und deren Strukturen unter Berücksichtigung der Biomechanik auf eine Dysfunktion untersucht und behandelt werden können.
Ebenso ist die manuelle Therapie eine Reflextherapie, da durch sie auch die nervösen Strukturen des Gelenkapparates beeinflusst werden.
Sie ist eine Mechanotherapie, da die Techniken ausschließlich mit der Hand durchgeführt werden.